NASL Retro: Toronto Blizzard quedó 0-0 ante seis campeones del mundo en 1983
Uno de los amistosos más espectaculares de la NASL (Liga Norteamericana de Fútbol) durante su época legendaria fue hace exactamente 33 años en Toronto, un 10 de agosto de 1983, ante un público récord de 41,035 personas en el ya inexistente Estadio Exhibition (derrumbado en 1999). La poderosa Juventus de Turín llegó a la provincia de Ontario, Canadá, para enfrentarse al Toronto Blizzard. Lo hacía, además, con seis figuras en sus filas de la Italia campeona del mundo de 1982: Paolo Rossi, Marco Tardelli, Antonio Cabrini, Claudio Gentile, Dino Zoff y Gaetano Scirea.
Uno de los grandes alicientes del gigante italiano en su visita era despedirse de un jugador que marcó una época en su club y la selección de Italia. Roberto Bettega, una de las últimas grandes estrellas en llegar a la NASL durante la época legendaria, se unió al Toronto Blizzard (club en el que luego se retiraría) en mayo de 1983. Bettega había marcado una época en el club de Turín: ahí jugó 15 temporadas (1969-1983), conquistando siete títulos de Serie A y la Copa UEFA de 1977. Con Italia, marcó 19 goles y disputó el Mundial de 1978. El delantero llegaba al Toronto Blizzard con un gran historial sobre sus hombros y una lesión le impidió ser campeón del Mundial de 1982.
Bettega salió del túnel de los vestuarios con su camiseta blanca, roza y azul de los Toronto Blizzard ante los aplausos del público. El balón echó a rodar, aunque antes de ella el delantero pudo abrazar a varios de los que habían sido sus compañeros. Al partido, luchado por ambos equipos en un tarde cálida en Toronto, sólo le faltó el gol. El marcador terminó 0-0, pero espectáculo no faltó entre el equipo NASL y el coloso italiano.
El Blizzard, a lo largo de su historia, batió a varios grandes de Europa en partidos amistosos: 2-1 frente al AS Roma (1980), 1-0 a la Juventus (1982), 2-1 al Aris de Salónica (1982), 2-1 al Nottingham Forest (1982), 1-0 ante el Benfica (1983) y 4-0 ante Glasgow Rangers (1984).
